День святого Патрика

День святого Патрика празднуется каждый год 17 марта в честь ирландского священника Св. Патрика. Римская католическая церковь выбрала для празднования этот день потому, что, по преданию, Св. Патрик умер в этот день. Что же сделало его таким знаменитым?

Патрициус родился в 389 году н.э. в христианской семье на юго-западе Британии. Эта территория подчинялась Римской империи. Родители воспитывали его в христианской вере, но он не принимал этого учения. Когда ему было 16 лет, он попал в руки ирландских работорговцев и был увезен в Ирландию. Там его поставили пасти свиней. Многие люди, которых он повстречал в Ирландии, не были христианами. Они исповедовали другую религию, и сердца их были злыми. Это помогло ему понять, что он нуждается в Божьем прощении за свои собственные грехи. Он стал исповедовать христианское учение, которому научился у родителей. Он также понимал, что ирландцам был нужен Иисус Христос.

Пробыв в рабстве 6 лет, однажды, во время молитвы, Патрициусу пришла идея, как освободиться от рабства. Он верил, что Бог дал ему этот план. Он последовал этому плану и получил свободу. Он сел на корабль в Галлию (территория современной Франции), а позже вернулся к своей семье в Британию.

В течение последующих 20 лет (412–431 г. н.э.) Патрициус мечтал проповедовать христианство в Ирландии. Поэтому он сначала отправился в Галлию к Св. Герману изучать Библию. Св. Герман был священником в городе Auxerre и миссионером в Британии.

После обучения Патрициус вернулся к семье. Его родные хотели, чтобы он служил Богу, но были против его отъезда. Но Бог призвал его в Ирландию. Тогда он отправился в Auxerre, где Св. Герман благословил его пол именем Патрика, священника из Ирландии, в 432 году.

Патрик начал служить в Северной и Западной Ирландии. Большинство ирландцев совсем не рады были его видеть. Он хотел посетить своего бывшего владельца, Миллука, и рассказать ему о Христе. Узнав, что Патрик хочет с ним встретиться, Миллук подумал, что бывший раб хочет ему отомстить, и покончил жизнь самоубийством!

Бедняки Ирландии охотно приняли учение Патрика. Он знал, что для изменения всей страны необходимо было проповедовать тем, кто ей правил. Но священники-друиды контролировали все ирландское общество. Тогда Патрик выступил против них в открытых дебатах в Таре, столице Ирландии. Мало-помалу ему удалось помочь многим правителям страны принять идеи христианства, включая короля.

После многих лет служения Патрик подготовил 450 священников. Они возглавили более 300 церквей. Более 120 000 человек приняли христианство. Законы страны изменились под влиянием христианского учения. Он также основывал христианские общины и центры обучения, которые назывались монастырями. На протяжении нескольких последующих веков миссионеры из этих центров ездили по всей Европе и, что важно, несли туда западную культуру. Несмотря на все эти изменения, новые ирландские христиане не соглашались с некоторыми положениями католической церкви. Это вызвало недовольство лидеров католической церкви в Европе. Некоторые из них говорили, что Патрику стоит вернуться домой в Англию. Он умер в 461 году.

По преданию, Св. Патрик использовал веточки трилистника или клевера, проповедуя о Троице. Если кому-то встречался клевер с четырьмя листьями, это считалось знаком особого Божьего благословения. С годами стали говорить, что это приносит удачу. Есть такое распространенное выражение «ирландская удача», а некоторые и до сих пор считают, что ирландцам всегда везет.

Согласно другому преданию, Св. Патрик вывел из Ирландии змей. Правда, это больше похоже на легенду, чем на правду. Некоторые нехристианские религии часто использовали змею своим символом. Так было у друидов. Когда Ирландия приняла христианство, символ змеи исчез. Возможно, так все и было.

День Св. Патрика – это праздник для всех, но, главным образом, для католиков. 17 марта многие пьют зеленое пиво или носят одежду, в которой присутствует зеленый и золотой цвет – цвета этого праздника. Листья клевера имеют зеленый цвет. Позже возникла такая по-детски смешная традиция: если в твоей одежде нет ничего зеленого, тебя можно ущипнуть! Современные празднования проводятся с шествиями, церковными службами, пикниками и вечеринками. Пожалуй, большинство американцев мало знакомы с историей жизни Св. Патрика и историей этого праздника, как и многих других.