ПАСХА

Пасха — общепринятое название христианского праздника, который отмечает воскресение Иисуса после Его смерти. Как и Рождество, Пасха в Америке имеет как христианские, так и не христианские корни. Раньше в Американских школах, колледжах и университетах были пасхальные каникулы. Сейчас их называют весенними каникулами. Многие студенты отправляются на юг и отдыхают у моря, где тепло и солнечно. Рассмотрим сначала исторические события, происшедшие перед воскресением Иисуса, а затем посмотрим, как добавились другие традиции.

Иисус из Назарета жил около 33 лет (4 г. до н.э. — 30 г. н.э.) в Израиле. Библия говорит, что Его называли «Христос», что в переводе с греческого означает «избранный». Это имя означает то же, что и еврейское слово «Мессия». В Ветхом Завете, первой части Библии, 
имеются сотни пророчеств об этом Мессии. Он должен был отличаться от всех людей, когда-либо живущих на Земле. Он должен был стать пастырем всего Божьего народа. Он должен был дать людям вечную жизнь.

Многие века евреи знали, что они нуждаются в прощении Бога. Библия говорит, что все люди согрешили. Они не выполняют всего того, что Он им повелевает. Божье наказание за непослушание — смерть. Библия говорит, что люди не могут заслужить вечную жизнь своими добрыми делами, и они не могут быть совершенными. Тем не менее, искупление смертью все равно должно совершиться. Библия говорит, что сами люди не могут искупить себя. Поэтому Бог послал Иисуса. Так как Иисус исполнил Божий закон в совершенстве, Он не должен был платить смертью за Себя, поэтому Он добровольно умер за других. Так как Он, будучи Богом, пришел на Землю как человек, он стал единственным, кто мог это сделать.

Традиционно считается, что Иисус был распят в пятницу. Солдаты прибили гвоздями Его руки и ноги к деревянному кресту. В Римской империи так казнили преступников. Осужденные терпели невыносимые муки, их смерть никогда не наступала в течении  нескольких дней. Тем не менее, Иисус умер через шесть часов, потому что до этого римские солдаты Его жестоко истязали. Христиане называют день смерти Иисуса Страстной Пятницей. (в переводе с английского Good Friday — Благая пятница). Эта традиция началась в 4 веке, когда христиане воспринимали распятие и воскресение как два события, а не как одно. Эта пятница стала «благой» для христиан, потому что Бог сдержал обещание, когда Иисус заплатил своей смертью за всех людей. Теперь они получили возможность пребывать с Богом после смерти. Иисус заплатил за их грехи.

Друзья Иисуса похоронили Его в пещере. Библия говорит, что рано утром в воскресенье Иисус воскрес. Он явил Себя ученикам. Его тело было таким же, а в Его руках и ногах были следы от гвоздей. Он также ел с ними (см. Луки 24:41-42). Но Его тело изменилось — это было «духовное» тело — то, которое больше никогда не умрет. Своим воскресением Иисус доказал, что Бог сильнее смерти. Иисус сказал Своим ученикам, что Бог простит любого, кто поверит, что его грехи искуплены смертью Иисуса Христа. Библия говорит, что вера в Иисуса — необходимое условие для Божьего прощения. Таким образом, Иисус дает им вечную жизнь, благодаря их вере в Него.

Это послание о прощении — Благая Весть. Вот почему христиане хотят поделиться этой вестью о Пасхе с другими людьми и приглашают их на пасхальные служения в церкви. Многие называли этот праздник Днем Воскресения. Для них это — самый святой день. Через сорок дней после воскресения Иисус вознесся на небо. Об этом можно прочитать в Библии в книгах Матфея (гл. 26-28), Марка (14-16), Луки (22-24), Иоанна (18-21).

Дата празднования Пасхи не приходится на один и тот же день. В 325 году лидеры церкви пользовались лунным календарем, который зависит от движения Луны вокруг Земли. Пасха празднуется в первое воскресенье после первого полнолуния со дня 21 марта. Таким 
образом, это происходит в промежутке между 22 марта и 25 апреля.

Так же христиане поделились посланием о Пасхе с народами других культурных традиций, к празднованию воскресения Иисуса добавились разные обычаи. Слово «Пасха» («Easter») произошло от имени древней немецкой богини Еостры. Ее именем назывался весенний праздник. Теперь понятно, откуда появилось это название.

Традиция красить яйца на пасху существует уже много веков. В некоторых странах яйцо является символом новой жизни, которая возрождается весной. Древние персы и египтяне красили яйца в яркие цвета и дарили их своим близким. В средние века у христиан также появилась традиция красить яйца на Пасху. Разным странам присущи свои характерные рисунки и цвета. В Соединенных Штатах яйца также делают из шоколада и карамели. Пластмассовые коробочки в виде яйца наполняют конфетами и кладут их в пасхальные корзинки. Маленькие дети любят разыскивать спрятанные пасхальные яйца. Родители или старшие дети прячут их во дворе или где-нибудь в доме. Задача детей найти как можно больше яиц и сложить их в свои корзинки. Тот, кто найдет больше всех яиц, получает приз.

«Пасхальный кролик» тоже уходит корнями в далекое прошлое. Однако, как и пасхальные яйца, кролика больше связывают с обновлением жизни, которая происходит весной, а не с воскресением Иисуса. В древнем Египте кролик символизировал рождение новой жизни. Согласно поверью египтян кролик символизирует луну. Так как день празднования Пасхи каждый год зависит от лунного календаря, кролик («bunny») стал символом Пасхи. Еще одно, более современное поверье, пришло из Германии. В стране был голод, и одна женщина припрятала пасхальные яйца для своих детей. На месте, где дети обнаружили яйца, они увидели убегающего со всех ног кролика. Они подумали, что именно он и принес эти яйца. Многим детям в Америке сегодня говорят, что «пасхальный кролик» приносит и прячет пасхальные яйца.

В церквях перед Пасхой тоже происходят особые события. Во время 40-дневного поста верующие готовят себя к Пасхе. Они усиленно молятся, ограничивают себя в пище, занимаются другой религиозной деятельностью. Первый день Великого Поста называют Ash Wednesday. Перед ним идет вторник на масленой неделе (Shrove Tuesday). Этот день проводят в застольях, потому что на следующий день начинается сам пост. Последнее воскресенье перед Пасхой называют Вербным воскресеньем. В этот день Иисус вошел в Иерусалим, и многие люди резали пальмовые ветви с деревьев и устилали Его путь. После этого Он умер на кресте. Четверг накануне Пасхи называют Великим четвергом. В эту ночь Иисус имел со своими учениками Свою последнюю и самую знаменитую трапезу. В этот день во многих церквях проходят особенные богослужения.

На Пасху многие христиане посещают всенощное богослужение. Библия называет Иисуса Божьим Сыном (Луки 1:35), который воскрес из мертвых (Деян. 17:3). Некоторые в этот день проводят праздничные шествия, концерты, показывают спектакли, исполняют кантаты. По телевидению часто показывают фильмы о жизни Иисуса Христа. Это такие, как «Иисус», «Иисус из Назарета», «Плащаница», «Бен-Гур», «Величайшая история всех времен». Эти фильмы можно взять напрокат в видео магазинах.

Главная идея христианства — воскресение Иисуса Христа. Библия говорит, что, если Иисус не воскрес, то нет надежды и не во что верить. Библия говорит, а христиане верят: «Иисус воскрес!». Некоторые люди, которые не верят в это послание, считают, что Иисус не воскрес из мертвых. Они по-своему пытаются объяснить то, что произошло тем воскресным утром. Это противоречит тому, о чем говорится в библии, к тому же тело Христа не было обнаружено. Воскресенье Иисуса Христа для христиан — доказательство того, что Бог Библии — истинный и реальный. Пасха — ежегодный праздник того, во что они верят и на что 
надеются.